Екатерина Алексеевна

Екатерина II Алексеевна, Екатерина Великая (урождённая Софья Августа Фредерика Ангальт-Цербстская) — императрица и самодержица Всероссийская (1762–1796). 

• Родилась 21 апреля (2 мая) 1729 года в Штеттине, Пруссия.
• В 1744 году приехала в Россию по приглашению Елизаветы Петровны.
• Приняла православие и получила имя Екатерины Алексеевны, изучила русский язык.
• В 1745 году вступила в брак с наследником престола великим князем Петром Федоровичем (Петром Ульрихом), впоследствии Петром III.
• В 1754 году Екатерина II родила сына, будущего императора Павла I.
• Взошла на престол в результате дворцового переворота против своего мужа — Петра III, вскоре погибшего при невыясненных обстоятельствах.

Некоторые достижения правления Екатерины II:

• Границы Российской империи были значительно сдвинуты на запад (разделы Польши) и юг (присоединение Новороссии, Крыма, отчасти Кавказа). 
• Были созданы условия для свободной деятельности всех конфессий, положение староверов (раскольников) было облегчено. 
• Система государственного управления была реформирована: Сенат был разделён на шесть департаментов, возглавляемых обер-прокурорами. 
• В 1785 году был издан важнейший законодательный акт — жалованная грамота дворянству. 
• В 1782–1786 годах Екатерина II Великая провела школьную реформу, во время которой в России появилась упорядоченная система образования с классно-урочной формой оучения.

• Императрица положила начало женскому образованию в России, открыв в 1764 году Смольный институт благородных девиц и Воспитательное общество благородных девиц. 

Некоторые факты о внешней политике:

• Екатерина II придерживалась наступательной позиции, стремясь к укреплению Российской империи и расширению её границ.
• Россия добилась избрания своего ставленника Станислава Августа Понятовского на польский трон.
• С Турцией был подписан Кючук-Кайнарджийский мир, которым обеспечивалась выгодная для России независимость Крыма.
• В войне Англии с её северо-американскими колониями Россия формально заняла нейтральную позицию и Екатерина отказала английскому королю помочь Великобритании войсками. Смерть: 6 ноября 1796 года, Зимний дворец, Санкт-Петербург, Российская империя.