Я послушал все альбомы Тейлор Свифт, чтобы вам не пришлось

Делимся впечатлениями от 11-ти оттенков змеиного шипения, ранжируем альбомы в порядке стадий моего принятия, откапываем скрытые жемчужины в карьере главной певицы планеты.

Автор не является ни поклонником, ни злопыхателем певицы, при оценке не учитывает личное отношение к её характеру и личной жизни. Автору не так интересна лирика треков, как музыкальный креатив и исполнение вкупе с концепцией и артистическими решениями.

Поехали!

11 место — "The Torture Poets Department"

Скорее уж департамент замученных слушателей. После "Midnights" у меня не было ровно никаких ожиданий. Я запустил этот альбом, стал слушать... и уснул на шестом треке. Тогда я подумал: а что, неплохой альбом для засыпания. Когда я включил его вновь, мне захотелось вставить в глаза спички.

Гигантомания Тейлор Свифт достигла здесь своего пика. Час с лишним материала — и так объёмно для поп-альбома. Но чтобы подчеркнуть важность каждой когда-либо написанной строчки, вот вам добавка в виде второго часа той же духоты на би-сайде. И вроде бы продакшн крепкий, саунд-дизайн на месте, но музыку сочинить забыли. Певица пережёывает всё те же истории о расставании, которые лучше бы остались в дневнике, пока на фоне пять минут к ряду играет один и тот же синт — и так на каждом треке. Не знаю, как мучили тех поэтов, но говорят, опыт прослушивания этого альбома сравним с китайской пыткой водой.

Любимые треки: So Long London, Who's Afraid Of Little Old Me.
Оценка: 3 / 10.

* * *

10 место — "Reputation"

Его любят, его ненавидят, с ним считаются, но он по сей день остаётся самым спорным альбомом в каталоге певицы. До знакомства с ним вся критика казалась мне неоправданной, поскольку мне безумно нравилась идея альбома и два трека, которые я успел послушать ранее. Это был громкий прогрев, смелый имиджевый шаг, гениальный дизайн обложки и первая большая концепция в карьере Тейлор. Что по итогу?

По итогу мы имеем сборник сплетен и претенциозных выпадов в сторону семи злых бывших. Ладно бы реализовано было грамотно, но весь инструментал альбома — шероховатый дабстеп, который сомнительно состарился всего за семь лет. Ни красивых куплетов, ни мелодизма, ни строчек, которым хотелось бы подпевать. Даже главный бэнгер записи, трек "Look What You Made Me Do", только озадачивает звуковой ямой в припеве. Спрашивается: зачем сочинять такой громкий бридж, чтобы сразу же свалиться в раздражающий речетатив. Разгон есть, дропа нет.

Что за два трека, которые мне понравились? "Don't Blame Me" и "I Did Something Bad" — такие же претенциозные и с той же абразивной аранжировкой, но... они красиво сочинены. Только эти два трека имеют хорошую мелодическую линию, в связке с которой даже странный дабстеп звучит гармонично.

Мне жаль этот альбом и тот потенциал, которым он хотел быть. Это прекрасная промо-акция, грамотное коммерческое вложение — что угодно, кроме хорошей музыки.

Любимые треки: собственно, Don't Blame Me, I Did Something Bad.
Оценка: 4 / 10.

* * *

9 место — "Midnights"

Самое грустное в этом альбоме то, что у меня действительно были на него ожидания. Разогретый прекрасными "folklore" и "evermore", я было решил, что Тейлор ухватила принцип того, как пишутся альбомы с концепцией и цельным звучанием, близкие к pure art. На "Midnights" и правда есть интригующая концепция, всё такой же вдумчивый продакшн не без чувства стиля, даже крепкий уровень лирики. Всё бы ничего, но на "Midnights" нет песен.

Эту проблему я заметил ещё на "Positions" Гранде — мне хотелось слушать этот альбом, вслушиваться в его красивый микс. Но стоило отвлечься от глянцевого оформления, и внимание сразу же растворялось в этих скучнейших вокальных линиях и монотонных битах. То же самое скажу и здесь. Наверно, это важный альбом для мифологии Тейлор Свифт, если вы её фанат. Но мировая музыкальная культура ничего не потеряет, если все остальные слушатели обойдут этот альбом стороной.

Любимые треки: Karma, Snow On The Beach.
Оценка: 4 / 10.

* * *

8 место — "Taylor Swift"

Очень, очень солидная курсовая работа. Благодаря ей певица стала феноменом еще двадцать лет назад, когда продвинула в массы кантри — жанр, в котором обыватели привыкли видеть бородатых рэднеков с хриплыми голосами. Теперь кантри это доступный голубоглазый поп-рок о подростковых переживаниях, влюблённостях и семи злых бывших, что впоследствии станет классическим мотивом Свифт.

Часто альбому не хватает цепляющих куплетов. Певица прибегает к самым типичным клише поп-рока а-ля Аврил Лавин, отчего треки звучат как заставки из шоу на Disney+. Тем не менее, при всей незрелости сонграйтинга мы имеем неплохие аранжировки на банджо и губной гармошке. Хоть это и звучит как наивная деревенская дискотека... я бы на такую сходил.

Любимые треки: Should've Sayd No, Picture To Burn.
Оценка: 5 / 10.

* * *

7 место — "Lover"

Тейлор Свифт опопсела. Не знаю, насколько это применимо к уже поп артисту, но здесь уместно именно это определение. Это было самое безопасное из возможных решений после скандального "Reputation". Оправдано ли? Ну, отчасти.

Здесь мы имеем стандартный набор поп песен самого радийного формата. Глянцевый продакшн, стеклянные биты и приторные вокальные партии. Отдам "Lover" должное, он не звучит безвкусно. В нём есть объём, воздушный микс, местами цепляющие аранжировки и ритмические рисунки. Но в лучшем случае это музыка для летней поездки за город, в худшем — просто плейлист для учёбы.

Главное противоречие "Lover" — отсутствие какого угодно развития. До этого момента Тейлор всегда делала шаг вперёд. Даже "Reputation" был тем ещё заявлением. Теперь певица успокоилась и решила просто попеть песни. Концептуально — бледная копия "1989", по атмосфере — возврат к беззаботности кантри альбомов, по звуку — не самое выразительное подражание "Pure Heroine". Но обложка шикарная.

Любимые треки: London Boy, Cruel Summer.
Оценка: 5 / 10.

* * *

6 место — "Red"

Вы как хотите, а я не считаю "Red" хорошим альбомом. С точки зрения артистизма это действительно был решительный уход из кантри корней в беспощадную обитель поп музыки. Увы, на мой слух альбом не предоставляет достаточно оригинального материала, чтобы образ новой Тейлор крепко закрепился в умах. Лирически это всё ещё зрелая работа, но пресные аранжировки в духе школьной дискотеки заставляют меня зевать уже к третьему треку.

Не могу сказать, что ремастер Taylor's Version сильно исправил ситуацию. Новая запись вносит жизнь и дыхание в выверенный продакшн оригинала. Проблема в том, что альбом будто бы сочинён скучным. Новый саунд-дизайн треков "Red" или "22" на голову лучше версии 2012-го года, но... именно эти песни слушались неплохо и там.

Уже не банджо, ещё не радио-бэнгеры. Это крепкий середняк, который станет основой для всего креатива Тейлор на следующие 6-7 лет.

Любимые треки: I Knew You Were Trouble, 22, Red.
Оценка: 5 / 10.

* * *

5 место — "Fearless"

Пусть стилистически это всё тот же дебютник, меня радует, насколько Тейлор проработала новый материал, оставаясь в том же ключе. Я называю это отличной работой наш ошибками. "Fearless" более сконцентрированный альбом. Отношенческий сторителлинг в куплетах стал более зрелым, аранжировки не растеряли свой вкус и перестали мимикрировать под диснеевский рок, став более спокойными и вдумчивыми.

Альбом не обогащает артистическую мифологию Тейлор, но говорит о ней одну важную вещь: она действительно трудолюбива и готова кропотливо оттачивать материал. Мне нравится, что баллады уровня "Hey Stephen", которые могли бы стать душнейшими скипами, оказались такими же хитами, просто более уравновешенными и минималистичными. Пусть не без банальности вроде поцелуев под дождём, но давайте спишем это на подростковые стандарты.

Любимые треки: You're Not Sorry, Hey Stephen.
Оценка: 6 / 10.

* * *

4 место — "evermore"

По сути, конечно, "folklore 2.0". И это много хорошего говорит о "фольклоре", если сборник его би-сайдов становится одной из лучших записей в каталоге. Концептуально это всё те же блуждания по осеннему лесу. Между релизами прошло минимум времени, да и записывались они, скорее всего, одной сессией, поэтому для меня треклист "evermore" чуть-чуть провисает. На этом моя духота заканчивается, поскольку в остальном альбом перенимает все достоинства "фольклора".

Это и вдумчивая лирика, и самый зрелый в карьере сонграйтинг, и трогательное исполнение. Альбом стал чуть менее шепчущим, чуть более направленным на подпеваемость, и разброс между яркими хитами и просто средними песнями стал гораздо заметнее. Тем не менее, качественно это всё ещё одна из лучших записей, которую приятно включить в прохладную ветреную погоду, а песня "willow" однажды в соло сделала атмосферу моего нового года.

Любимые треки: willow, no body no crime, ivy, champagne problems.
Оценка: 6 / 10.

* * *

3 место — "Speak Now"

Увы, между ним и "Fearless" не было такой же впечатляющей прогрессии, как между "Fearless" и дебютником. Тем не менее, она была, и этот альбом вобрал в себя всё лучшее, что было в ранней Тейлор. Певица вернулась к громким поп-рок хитам и значительно обогатила продакшн. "Speak Now" стал разнообразнее: вот вам солнечная кантри-баллада "Mean", а вот зажигательная "Better Than Revenge". Что-то серьёзнее? Пожалуйста — эмоциональная "Haunted" с драматичными виолончелями и колоколами. Альбом не разваливается на части, гитарная основа выступает общим знаменателем в каждом треке.

Это не откровение для жанра. "Speak Now" не дал нового витка творческой мысли, но это солидный сборник больших хитов, в котором качество сонграйтинга наконец достигло амбиций Тейлор. Нажмите в любое место альбома, и выбранная песня почти гарантированно засядет у вас в голове до конца дня.

Любимые треки: Enchanted, Mean, Long Live, Haunted.
Оценка: 6 / 10.

* * *

2 место — "1989"

У меня есть понятие — летний поп. Хороший летний поп альбом — это глянцевый продакшн высшего качества, простая концепция без иСкУсСтВа, а главное — вы всегда можете включить его на любой тусовке и без единого скипа хорошо провести время. "The Fame", "In The Zone", "Future Nostalgia" и, конечно, "1989".

Если до этого альбома Тейлор Свифт могла восприниматься как певица из "Европы Плюс", теперь стало ясно — это самостоятельная артистка мирового уровня. Потому что такой альбом может и должен быть у каждой звезды первой величины. "Bad Blood", "Shake It Off", "Blank Space" — куда ни нажми, вы знаете каждую из этих песен, причём наизусть, даже не будучи постоянным слушателем певицы.

Волнистые биты, качёвые линии баса, красивые семплы — всё это сплетается в атмосферу пульсирующего мегаполиса. Каждая доля такта настолько филигранно вписана в композицию,  что даже ремастер версия не смогла испортить оригинальный микс.

Что важно: это ни разу не рассчетливая попса. Исполнение Тейлор здесь одно из лучших и самых выразительных в каталоге. Вокальные линии красиво обыгрывают каждую строчку и задают динамику незамысловатым битам. По сути, если в кантри альбомах вся соль была в инструментале, то это — бенефис самой Тейлор и её голоса. Это поп в наилучшем смысле слова и самый каноничный альбом для Тейлор как для большой певицы.

Любимые треки: I Know Places (самая любимая у Тейлор), Wonderland, Wildest Dreams, New Romantics.
Оценка: 7 / 10.

* * *

1 место — "folklore"

Безусловно, лучший альбом Тейлор Свифт. Лучший концепт, лучшая лирика, лучший продакшн. Джек Антонофф давно стал синонимом нудотности, но давайте не станем умалять его талант в работе с минималистичным звуком. Кому-то это не подходит, например инструментал "Dance Fever" совершенно не раскрывает объём голоса Флоренс. Но вокал Тейлор лучше всего чувствует себя именно в сопровождении спокойной гитары и пианино, будто вы сидите вдвоём у костра или перебираете аккорды у камина.

"folklore" стал ренессансом кантри стиля в каталоге Тейлор. Но теперь вместо заводных танцев под банджо — прогулки по осеннему лесу. Альбом звучит как возвращение в родительский дом после долгого путешествия. Певица успокоилась и лирически. Здесь нет диссов на семь злых бывших. Вместо них размышления о музыке, времени, природе, рефлексия над влюблённостью и ностальгией через калейдоскоп осязаемых образов, вроде прогулок по парку и рук, запущенных под футболку возлюбленного. Альбом сам как тот кардиган, сотканный из невидимых нитей.

И это не какие-то субъективные впечатления от текста — альбом именно так звучит. Трепетные гитарные переборы обволакивают вас, клавиши с глухим эхом вызывают щемящее чувство светлой грусти, голос Тейлор шепчет на ушко. Это могло звучать уморительно скучно, если бы не было так хорошо написано, исполнено и сведено. Тейлор и Джек из ничего создали магию. Альбом, пробирающий до мурашек.

Любимые треки: invisible string, seven, mad woman, hoax, exile, the last great american dynasty.
Оценка: 8 / 10.