Часть 1. Стать воином
То была суровая зима и нет, погода была мягкой, снега выпало мало, Солнце из туч выходило часто, но лично для юноши, который потерял все, что знал, сезон выдался тяжелым. Благодаря работе в детстве на множество крестьян в округе, многие знали о планах юноши и за былую помощь хотели отплатить тем же. Так он нашел себе ночлег - хижина торговца шерстью. Утром он тренировал удары, днем помогал по хозяйству, а ближе к вечеру ходил по деревне, надеясь на найм в качестве воина. Так проходили недели, месяцы. Найти достойное предложение сложно, когда ты находишься вдали от городов и столицы. А добраться до них было рискованно без лошади и гарантий, что там тебя оценят по достоинству. Тогда торговец шерстью предложил ему сходить в таверну на окраине деревушки, до него дошел слушок, что там иногда набирают воинов. На следующий вечер юноша пошел туда, когда надежда почти покинула его. Смердящий запах стоял там, бард играл на лютне, мужчины подпевали, а женщины сидели у них на коленях. А у одной из дверей стоял угрожающего вида человек, на поясе которого был тяжелый и грязный меч. Хоть головой юноша и понимал, что лучше к нему не соваться, но запах крови и вид того, кто прошел множество битв привлекали его.
"Чего тебе, сопляк?"
"Я слышал, здесь нанимают воинов?"
Мужчина осмотрел мельком парня, ухмыльнулся и ответил: "И что, ты значит в воины подался? Даже вилки за спиной не держишь, чем собрался убивать?"
Уверенность в своих намерениях юноши исчезла, неосознанно голова опустилась вниз, глаза забегали, а ответ на вопрос так и не приходил. Он понимал, что если не скажет как нужно, то может уже прощаться с любой возможностью наняться в этой деревне. В этот момент из двери резко вышли двое тучных смеющихся мужчин, не замечая накала, они прошли между парнем и охранником. Юноша увидел в этом шанс попасть внутрь и проскользнул в комнату. Охранник же пошел бы за ним, если те двое не решили угостить его медовухой.
В комнате было тускло, в центре стоял массивный деревянный стол, за которым сидели все люди, а в углу были оставлены булавы, моргенштерны, фальшионы и обычные мечи. Всех сильнее выделялся мужчина в возрасте по центру стола, к нему будто все тянулись, да и у него лежал самый большой кусок мяса. Пока юноша все осматривал, его уже заметили. Тот из центра поднялся и спокойно задал мальчишке вопрос: "Кого высматриваешь?". Вставая с пола, юноша ответил: "Я хочу стать воином!" - как только последнее слово было произнесено, стало ясно, как по-детски это звучит, парень залился краской от стыда перед всеми этими людьми. Но никто не обращал на него много внимания, а тот мужчина пробормотал себе что-то под нос и продолжил спрашивать: "Кто ты? Есть ли меч, чтобы воевать?". Юноша коротко отвечал, уже думая о том, как вернется в хижину и может попытает счастье в другой раз. Но на его удивление, пока он был в своих мыслях, мужчина согласился нанять его, за грош, но это лучше, чем заниматься продажей чужой шерстью и дальше. И под конец разговора, когда юноша уже уходил, тот его напоследок окликнул: "Эй, малец! А звать-то тебя как?".
"Риддерк" - ответил он.
Некогда обычный сын крестьянина мечтал стать рыцарем. У себя дома, на ферме, он искал палки, напоминающие ему меч. За несколько лет он накопил целую коллекцию, которой хвастался перед своими приятелями. Родители по-разному относились к его тяге геройствовать. Мать поддерживала сына, и гордо наблюдала за каждый новым выученным приемом, отец был строже. Он говорил своему ребенку с ранних лет: "Хочешь быть героем, воевать? Тогда заработай монет на броню да меч. Да копи побольше, чтобы тебя не проткнули в первом же бою". Мальчик вспоминал это наставление каждый вечер перед тем как уснуть.
Когда он достиг возраста, в котором может быть полезен, то сразу пошел работать - отвезти овечью шерсть на рынок, вспахать поле, помочь в быту...Он брался за все, что мог. И это окупилось, уже будучи юношей, в деревянной коробке у кровати накопилась сумма, достаточная для покупки первого обмундирования. Но ложка дёгтя была...Отец, который к тому времени устал заниматься фермой и перестал приносить достаточно для благоприятной жизни в свой дом, прекрасно знал о том, сколько лежит в тайнике его сына. И после очередной ссоры с женой, он решился таки обокрасть нажитое годами ребенка и потратить их на себя, на выпивку. Тот вечер был определяющим для мальчика и его матери. Ведь мужчина полез в драку, выбрался из нее почти невредимым, но в один миг у него резко закружилась голова, ноги не слушались, и в итоге упал с обрыва.
Мать не находила себе места, сначала винила себя и сто раз на дню проговаривала каждое слово той ссоры, но потом нашла утешение в цели своего мальчика. Чем скорее он пойдет воевать, тем быстрее она заживет прежней жизнью - так она себе бормотала под нос. Сын был верен своей мечте, только ей и жил, но копить на броню нужно было заново. Их уютная ферма зачахла и превратилась в место тренировок юноши, любящий и поддерживающий взгляд матери сменился на контроль безумной женщины за каждым шагом и накопленной монетой. Он был готов жить с этим, потому что любил и понимал ее горе. Но в одну зиму женщина дошла до своего максимума, и пока они сидели за скудным ужином, она не с того ни с сего вышвырнула вещи мальчика и его самого из хижины: "Покуда не принесешь золотых, этот дом закрыт для тебя!". Это был второй вечер в жизни юноши, который опустошал его и в тоже время давал стимул двигаться к цели - стать рыцарем.
Ждете 1 часть?4
