10. КАТАКОМБЫ

Очень долго Макс блуждал впотьмах. Идя вдоль стенки, он понимал - ночлег отменяется. Потерять направление в полной темноте - раз плюнуть. "Вот дойду до источника света - тогда и усну на радостях" - с грустью скучая по здоровому сну, подумал он.
Если б рядом был петух - он бы прокукарекал, когда Макс увидел яркую жёлтую точку впереди. Это не выход, скорее лампа. Керосиновая лампочка. Жёлтый свет струился и тёк, привлекая к себе мотыльков, мух и комаров. И Макса. Слабые глаза ломил, казалось, настолько яркий свет, что путь до его источника оказался чуть ли не сложнее хождения в кромешной тьме. Дойдя до светила, Макс потихоньку, прищуриваясь и прикрывая глаза руками, увидел решётки в стенах. Ржавые стальные решётки толщиной с два пальца. "Такие не просто согнуть, если посадят" - пронеслось в голове. Подойдя к первой решётке, он заметил парня. Молодого, чумазого парня, лет семнадцати-восемнадцати. Он сидел на полу, потрясывая цепями, которые оковывали его руки, и смотрел в пол.

-Эй, что это за место? - спросил Макс. Парень нехотя поднял глаза:
-Меня бросили в подвал, сам не знаю за что. Говорят, будто деньги украл у господина одного. Но я ведь не такой, я ведь не злодей. Я никогда не крал деньги у людей.
-Верю. Выйти отсюда хочешь?
-Спрашиваешь! Конечно хочу. Только ключ у стражника, а он, скорее всего, в трактире, наверху. Там сейчас гулянка, уже второй день идёт - местный богатей женился на прекрасной девушке... Екатерине... Как же она несчастна. Моя дражайшая Екатерина...
-Знакомая твоя? - сочувственно спросил Макс
-Угу.
-Вот что - Макс расправил плечи и схватился за решётку. Стальные прутья задрожали, однако согнуть их оказалось не так просто - Вот что... - повторил Макс, сжимая прутья со всей силы, краснея в бессилии перед "бездушной железякой" - Ты вот что... - оставив попытки взять решётку силой, тяжело задышал - Ты тут посиди. Только никуда не уходи. Я сейчас. Говоришь, в таверне?
-Говорю. О! Ничего, ты сила! - встал с места пленник. Оказывается, от действий Макса, по кирпичной кладке, справа от решётки, пошла большая трещина.
-Слушай, мне некогда, мне нужно обратиться к ветру, что бы узнать, что делать дальше. Я уже снял проклятие с церкви, убив дочь вурдалака, теперь бы мне применить на ком-нибудь клинок, и я обратно домой. Ну к чёрту этот мир. Я соскучился по дому.
-Э-э - в растерянности открыл рот пленник - Ты, видно, сказочник... Могу познакомить с моим другом - писателем. Тоже сказочником. Хотя, он говорил про всякие потусторонние миры, оборотней, проклятия...
-Проклятия? - перебил Макс - Как говоришь, зовут твоего сказочника?
-Гудвин. Писатель... Гудвин. У него большая библиотека книг на всякие темы. Самая большая в городе. Он сейчас в таверне, на пирушке. Тебя он не знает, и ты его не знаешь. А я знаю, но заперт тут, в подземелье - намекнул пленник. Но Макс не понял намёка (или сделал вид, что не понял), повернулся и побрёл вдоль решёток в сторону выхода.
-Эй! Вернись п-пожалуйста! Я тебе не сказал, но у меня есть информация для тебя - Макс остановился:
-Что за информация?
-Я знаю, кто тебе нужен. Видимо, ты как и Гудвин, веришь в эту ерунду с проклятиями... Если для тебя это так важно... я помогу тебе. Только выпусти меня.
-Ну хорошо - сдался Макс - Только ключника найду - не успел он договорить, как с конца коридора послышался звонкий топот каблуков. И сердитый глухой голос, который вещал:
-Ученики мои, слушайтесь меня во всём и впредь не позволяйте себе такой роскоши как ошибки - ритор был явно чем то не доволен.
Макс заметался по коридору - но спрятаться было негде - помимо сплошных стен из сырого и склизкого кирпича, были только прочные решётки, из которых то там, то тут доносились какие-то посторонние звуки. Прямо перед собой он увидел, что одна из прутьев решётки отсутствует, и он может залезть внутрь... Это по итогу и спасло его от обнаружения, ведь коридор , где он только что стоял уже был освещён ярким светом лампы. Тон Тёмного учителя изменился на более уважительный:
-Не по закону власть дана! Коль представитель тёмной расы, творил он грязные дела, себя утратив в жажде страстной.
-Я уже сказал тебе всё! - раздался истеричный голос в ответ - Я тебе не дам больше ни одного. Ни одного моего раба! Можешь проваливать!
-Но...
-Я сказал! - послышался звонкий щелчок, рассекающий воздух плетью.
-Мы... поминаем - ответил Учитель, а дальше - удаляющиеся шаги
-Что это за люди? - оглушающим шёпотом спросил Макс Пленника. Его камера находилась неподалёку.
-Это Тёмный учитель. Правая рука Некроманта. Он что-то вроде местного Лжепророка, сеющего свою философию на близлежащие районы.
-А с кем он говорил?
-Это... Инквизитор. Хозяин этого места. Очень странный и мрачный тип. Его боится сам трактирщик и местное самоуправление... Да все боятся. Как можно навредить человеку, который сам себя стегает плетью? Бр-р-р - передёрнуло Пленника.
-А почему он не реагировал на тот шум, что я устроил? - нахмурился Макс
-Он в это время, должно быть, уходит в некий... транс... экстаз, что ли - предложил Пленник - Кстати, меня зовут...
-Мне плевать как тебя зовут - оборвал его Макс - слишком много проклятий на квадратный метр. Мне нужно попасть домой. К экзаменам готовиться, на огороде полоть картошку. А я чем тут занимаюсь? - запсиховал он
-Ха-ха-ха-ха - послышался смех из одной из клеток
-Что ха-ха, урод? - взбеленился Макс, вылезая из своей камеры
Смех усилился... Он всё ещё не догадывался, кто был так искренне рад слышать своего доброго друга...