Алый Рассвет

Глава 15. Под землёй

* * *

Под звуки громких колоколов быстрыми шагами выходят из цитадели Дамирир и Командир. На выходе стояли пара стражников.

«Слушай мой приказ! Нужно всех граждан крепости быстро эвакуировать в детинец с юга!» — Дамирир громко и выразительно произнёс, внимательно смотря на них.

«Будет исполнено» — четко, без лишних слов, отдал честь стражник и быстро побежал, сверкая пятками.

«Я пойду к своему отряду» — Командир смотрел на Дамирира, просто стоя на месте.

«А до этого ты шёл так рьяно, но даже не знал, куда нужно?» — Дамирир, приподнимая брови, покачал головой.

«Ты мне сейчас нужен. Я клянусь своей головой, что с ними всё в порядке» — с немного повышенным тоном произнёс он, протягивая руку для рукопожатия.

Командир долго смотрел на руку, медленно, неуверенно протягивал свою. Вскоре он вздохнул и уверенно пожал её.

«Хорошо... Но если что-то случится...» — не договорив, он обернулся на солдата, который прибежал с юга.

«Князь Дамирир, вас срочно зовут к крепости!» — добежав до князя, солдат резко остановился, поставил руки на колени и громко, глубоко дышал.

«Как раз я туда и иду» — Дамирир перевёл взгляд с солдата на Командира с небольшой улыбкой. «Ну что, герой? Идём работать?»

Командир лишь раздвинул брови от таких слов и просто кивнул.

Когда они добрались до вершины крепостной стены, то увидели грозные артиллерийские орудия и мортиры, стреляющие за туман.

«Здравия желаю, князь Дамирир!» — выкрикнул один из местных офицеров, выпрямив спину, словно на строю, и отдавая честь.

«Как проходит битва?» — не меняя позы, внимательно спросил Дамирир.

«Я младший унтер-офицер Михаил Таль, докладываю: мурлоки постепенно добираются до наших передовых рубежей», — поддерживая стойку, чётко и громко выговаривал он каждую букву.

«Смирно, офицер. Иди руководить рядовыми», — показал Дамирир взглядом на артиллеристов.

«Так точно, ваше сиятельство!» — Офицер Михаил Таль быстро подбежал к артиллеристам, приказывая им отдать трубу.

«Ну что? Ты ведь знаешь, как лучше с ними справиться?» — перевёл Дамирир свой взгляд на Командира, почесывая подбородок.

Командир вслед за этим подошёл к краю стены, крепко ухватившись за холодный камень парапета. Он осматривал передовую. Внизу, под пеленой тумана, мелькали огоньки выстрелов.

«Густой туман... Скоро он будет в десяти метрах от стен», — Командир смотрел по всем сторонам. Бриолы медленно, но планомерно подходили к окопавшимся на временных земляных бастионах рядовым солдатам. Туман был настолько густым, что даже на сантиметр ничего нельзя было увидеть.

«Так лучше переходи на "мурлоки", а то запутаешь нас всех. Сколько врагов будет?» — с язвительными словами ответил Дамирир, скрестив руки.

«Пусть будет по-твоему. Мурлоков точно будет не меньше двух тысяч, если не больше. Надо срочно готовить соль для окопавшихся солдат», — перевёл взгляд на Дамирира Командир, кивнув на его слова, и снова уставился на передовую.

«Две тысячи? Ты уверен? Никогда раньше не видел такой большой атаки на Ропаль. Что касательно соли... Лучше артиллеристам на окопах –люди в противогазах стоят» — на слова Дамирира Командир быстро начал подходить к нему, указывая пальцем.

«Ты понимаешь, о чём говоришь? Если туман ещё сильнее приблизится, им придётся в штыковую идти, а это равнозначно самоубийству! В таком тумане фиг в кого попадёшь!» — Командир настолько близко подошёл к Дамириру, что начал тыкать пальцем ему прямо в грудь.

«Во-первых, хватит тыкать пальцем. Во-вторых, артиллерия сейчас занимается именно тем, чтобы перебрасывать зажигательные снаряды в гущу тумана. Там был рассыпан хворост с солью. В-третьих, ты мне не папа, чтобы так действовать» — с повышенным тоном ответил Дамирир, отводя его руку от своей груди.

Через минуту молчания и сверлящего взгляда Дамирира Командир сказал:
«Тогда почему туман не ослабевает?»

Дамирир резко подошёл к краю стены, с приоткрытым ртом осматривая туман, который не становился прозрачнее. 

«Быть такого не может... Это работало тридцать лет... Михаил, иди сюда!..»

Как только Дамирир хотел позвать офицера, Командир перевёл внимание на себя.

«Ты ошибаешься, Дамирир. Враги стали умнее. Они уже убрали все ваши ловушки до того, как начали атаку», — не меняя тон, лаконично ответил Дамирир, опираясь на парапет.

«Всё равно не понимаю... Они без тумана – как рыба на воздухе» — Дамирир перевёл взгляд на пол, будто там что-то было, и поднял руку к подбородку.
«Такое возможно если сделали заранее подкоп под заготовленными кострами... Влили туда туман и ждали момента... Боже...» — от этих собственных слов у Дамирира слегка задрожали руки, едва держал равновесие.

В этот момент Михаил Таль подошёл к князю. 

«По вашему приказанию прибыл!» — чётко произнёс он каждую букву, не замечая состояния Дамирира.

«Живо приказать солдатам переместить своё расположение к крепости...» — Как только он произнёс эти слова, на передовой раздался громкий хлопок. Оглянувшись, Командир и Дамирир увидели, как в пяти метрах от окопавшихся солдат появилась длинная яма, уходящая в туман.

«Вот для этого я и просил передать соль солдатам, Дамирир. А теперь нам нужно засыпать соль с хворостом прямо в ямы... Срочно несите всю соль!»

Дамирир уставился на Командира и, не дожидаясь вопроса офицера, взмахнул рукой.
«Младший унтер-офицер, приказываю достать всю соль, хворост и горючее, которые сможете найти, в кратчайшие сроки. Выполнять!» — его голос был настолько громким, что казалось, его услышат даже враги.

«Будет исполнено!» — Таль быстро развернулся, приказав паре артиллеристов стрелять по прямой наводке по туману, и взял с собой двух солдат.

«Что будешь делать ещё?» — внимательно смотря на Командира, спросил Дамирир, не меняя положения.

«Я сделал всё, что нужно. Осталось лишь ждать соли, хвороста и... благословений, хах...» — Командир слегка усмехнулся. Дамирир вслед за ним ответил:
«Это точно... Нам нужно потом поговорить о новой угрозе», — Дамирир положил руку ему на плечо, не отводя взгляда.

«Чего это вы так сцепились? Руку на моё плечо положил» — Командир отвёл руку Дамирира.

«Кстати, ты очень молодо выглядишь. Сколько тебе лет?» — от таких слов Дамирир минуту ничего не мог ответить, но всё же сказал:
«Тридцать семь. А что такого?» — не меняя положения, он лишь хлопал глазами.

«Да просто интересно было. Вот, кстати, когда стал полноценным князем – чего ты вообще хотел сделать?»

От таких слов Дамирир чуть не упал, руки которы держались от нижнего края парапеты отвел, и отряхнул руки от грязи перевёл взгляд на передовую.
«Знаешь... Если честно, я в детстве вообще хотел навсегда уехать из этого островка империи», — Дамирир упёрся руками в парапет, внимательно глядя на туман и мурлоков.

«Серьёзно? Разве это не было высшей честью для тебя — охранять такой город?» — от таких слов Командир подошёл к Дамириру и тоже упёрся руками в парапет.

«Да... Ну, пойми, не нравится мне вся эта смерть... Не по душе. Я вообще хотел бы стать торговцем, продающим дорогие вещи, или учёным, открывающим новые горизонты в механике, или вообще в политику уйти» — слова Дамирира были полны заглушённым тоном, а темп разговора – медленным.

«Возможно, так и есть... Но почему ты начал говорить об этом?» — от таких слов Дамирир растерялся на секунду, вылупив глаза.
«Как почему? Ты ведь спросил!» — в голосе Дамирира слышалась дрожь, когда он наклонился к Командиру.

«Так я ожидал, что ты пошутишь или отклонишься от ответа, а ты тут свою душу изливать начал... Так что... прости?» — от таких слов Дамирир покраснел, как помидор, который вот-вот взорвётся.

«Да пошутил я... Так ты не хотел единоличной власти?»

Дамирир хотел что-то сказать, даже указал пальцем, но лицо Командира стало обычным, а дыхание – ровным.
«Что-то в этом роде. Я скорее мечтатель, чем управленец. Хотя твой отец от таких слов бы загрыз мою глотку, хах...» — тихо засмеявшись, Дамирир и Командир, с лёгкой усмешкой на губах, смотрели вниз, осознавая сложившуюся ситуацию.

«Не произноси его как отца. Я отринул всё, что когда-либо имел». Взгляд Дамирира сильно уставился на Командира. Вскоре он глубоко вздохнул и перевёл его обратно на передовую.
«Хорошо, запомню».

В этот момент внизу у крепости послышались голоса. Около тридцати человек несли по два мешка соли и по три больших пучка хвороста каждый.

«Берите хворост и соль и сооружайте костёр, живо!» — прокричал Таль, оглядываясь по сторонам.

* * *