Почему медведь - символ России?

Сегодня, мы попробуем разобраться, как так вышло, что Россия ассоциируется с медведем? Пишу с телефона, потому, текста и картинок будет не так много, прошу простить. Завтра-послезавтра обещаю опубликовать масштабную и, надеюсь, интересную статью.

Русский мишка. Или не русский?

В мифологическом представлении человека каменного века медведь являлся священным животным, о чём свидетельствуют наскальные рисунки палеолита, мезолита и неолита. Многочисленные петроглифы изображают не только охоту на медведя, но и отдельные рисунки этого животного, что говорит об особой роли медведя для древнего человека.   

Страх перед мифологизированным образом медведя стал причиной создания в языках лесных народов России эвфемизмов для замены табуированного имени этого животного, которое зачастую не сохранялось.

Медведь в древнем мире был действительно серьёзным противником.

Поворотным моментом стала работа 1526 года за авторством барона Герберштерна. В ней упоминалось об эпизодах посещения медведями деревень и сёл.  Не смотря на то, что эти случаи были эпизодическими, они сильно отпечатались в сознании европейцев.

С тех пор, медведь стал появляться и на европейских картах рядом с Россией. С середины XVIII века медведь стал использоваться и в качестве карикатур на российское государство. 

В XX веке в западной пропаганде образ прижился, став хорошим символом холодной войны - злой и кровожадный медведь. В то же время, в конце века, в России медведю дали новое значение - упорство, смелость и сила. В начале XXI века медведь стал символом партии "Единая Россия". 

Маскот "Единой России".

Интересно, что медведь воспринимается как символ России больше на западе (41% опрошенных в США), в то время как в самой России набрал лишь 20%.